交感神经/下丘脑-垂体-性腺轴系统启动后，如果你选择了战斗而不是逃跑的话，血液就会涌向你的上肢肌肉，以准备进行攻击。毛发直立反应会让潜在的攻击者或者掠食动物感到你很危险，同时下丘脑会在极端情况下触发暴怒反应。
无论是男人还是女人，当展现攻击性的时候激素都会分泌旺盛，而血清素浓度会下降。
大脑左侧的前额叶和颞叶掌管的语言中枢，同大脑右半球的视觉中枢一起对对象进行辨别，区分到底是朋友还是敌人，相关还是不相关。
狂热的攻击性会让大部分交感神经/下丘脑-垂体-性腺轴系统处于激活状态，这常常会全面压制前额叶的情感调控功能，让人失去理智。冷静的攻击性则只会启动部分交感神经/下丘脑-垂体性腺轴系统，这个时候前额叶的大部分功能都会被保持住。如同谚语所说：“复仇这道菜，最好是凉着吃。”(美国谚语，意思是说，冷静复仇，效果才会最佳。)
上述这些神经活动最后指向的结果都是一样的：一方面好好照顾“我们”，另一方面恐吓、藐视和攻击“他们”。研究表明，当代的渔猎部落之间是经常发生冲突的。我们完全可以认为，这些部落都是体现我们祖先生活环境和生活习惯的活化石。他们之间的这种冲突往往是以游击战的形式发生的，虽然没有现代战争这么震撼和恐怖，但它们实际上更加致命。一个部落在一场冲突中往往有1/8的人会死掉，现代战争虽然看似波澜壮阔，但在一般情况下一场战争的死亡人数约占总人口的1%。