四起，运道梗绝，惟有束手就囚耳。此京师之第一当虑者也。
故朱元璋大兵能够顺利挥戈北上，不战而胜。近代以前历史上以“北伐”而能一统天下者，亦仅此一例。
此外五代至宋黄河水患频发，为患极大，元、明、清运河系漕运命脉，都亟需实行南北东西的资源整合及“全流域治理”。可参卡尔·魏特夫关于“东方专制主义”源自“水文化”的论述及学术界相关争论，不赘。［61］
我以为必须包含这些经济上的实际需求与制度保障，才能全面正确地了解“《春秋》大一统”的概念在元、明、清三代被赋予的新含义以及相应的历史观和经济观深入人心的过程。而关羽在这一时期的榜样作用之一，就是或者代表正统，反对分裂；或者不甘偏安，努力兴复。这两种看去彼此矛盾的价值标准，却都被赋以“《春秋》大一统”的标识。后世官方关庙几乎都有“春秋殿”（亦称麟经殿）或者“春秋亭”之类建筑，造像也每塑为捋髯读《春秋》之形象，正说明关羽已经成为中华民族后世“《春秋》大一统”的精神象征。后文再论。