儿童的焦虑由他的破坏本能冲动导致，儿童从自我那里感觉到两个变化。首先，他的焦虑表示他的身体要消灭破坏冲动，这是对于内在本能危险（instinctual danger）害怕的反应【在早期的分析中，我们碰上了这种焦虑的种种表征。有一个现成的例子，一个五岁的男孩过去常常假装他有各种野生动物，比如大象、豹子、土狼和野狼。这些动物帮助他对抗他的敌人，每一种动物都有一个特殊的功能。大象把敌人踩成肉酱，豹子把敌人撕成碎片，土狼和野狼把敌人整个吃下。他有时候幻想这些野生动物在他的召唤下会造反，这个想法过去常常在他心里引起极大的焦虑。精神分析后来发现，这些动物在他的潜意识中存在，是他的施虐症的种种源头：大象表征他强而有力的武力施虐，豹子表征他撕裂动物的牙齿和指甲，野狼表征他的粪便。让我再次提醒读者注意“爆发愤怒”这种习惯表达。在我的儿童精神分析中，我经常采用这种表达方式。。其次，恐惧将重心集中在外部客体上，他的施虐趋势针对客体，把客体作为危险之源。自我发展的初始阶段伴随对现实世界适应能力的测试，引导儿童去体验与母亲的关系——儿童是否从母亲那里得到满足感。在这个过程中，儿童掌握相应外部客体的知识，这种知识似乎是儿童对外部客观世界害怕的早期表现。儿童在与客体的连接中，表现出他对本能危险的无法忍受的恐惧，他把本能危险的所有冲击转移到他的客体上，因而把内部危险转变成了外部危险。为了对付这些外部危险，他的尚未成熟的自我想方设法通过摧毁他的客体来保护自己。