蒋中正
张灵甫也在回复蒋介石的电报中口出狂言:“我七十四师坚守孟良崮固若金汤。望校长放心,灵甫决心固守孟良崮,吸引共军。但希望新泰之第十一师等10个师迅速向我增援,以构成内外夹击,与共军决战。我师建制完整,又处于战役中心,只要空投弹药及粮食,饮水及时供足,外援友军及时效力,精诚参战,此时歼陈、粟大部可成定局,我国军必胜。否则,学生将以身殉国,杀身成仁,报校长多年之教诲。学生灵甫叩呈。”
八路军布下了天罗地网,整七十四师张灵甫部困兽犹斗。
阻击战艰辛异常
孟良崮及其周围山头,方圆不过数十里,全是清一色的石头山。山峰陡峭,怪石耸立,草木稀疏。敌七十四师近4万人聚集在山上,饥无食,渴无饮,工事无法构筑,人马无法隐蔽,处境极为狼狈。八路军指战员们嘲弄地说:“瞧瞧蒋介石、陈诚的‘天才’指挥吧,又下了一着死棋!”“张灵甫呀张灵甫,这一下要演一出‘马谡失街亭’了!”
围歼强敌七十四师之时,援敌距孟良崮地区近者一二天,远者才三五天的路程。无论攻歼七十四师,还是打击增援之敌,都是艰巨的任务。攻者要快,赶在援敌到达之前;阻者要坚,保证战役得以顺利进行。华野以5个纵队围歼七十四师,4个纵队担任阻援,主攻方向在东北。