好的故事迎合人们的心理,并诉诸利益。人类发展出说服和影响他人的能力,用语言的魔力让他人认识到未来的合作收益,从而在共同的利益和纲领下行动。历史上各次革命的口号都具有这样的煽动力。“等贵贱,均贫富”“自由平等博爱”“驱除鞑虏,恢复中华”“打土豪,分田地”。在今天的世界,无论是商界还是政坛,讲故事的高手永远是驱动合作的主要力量。
人类历史由这样的故事组成,帝王在讲故事,政客在讲故事,革命者在讲故事,投资人在讲故事,创业者在讲故事,广告商在讲故事,媒体在讲故事,经济学家在讲故事,意见领袖在讲故事……
历史流传下来的故事是经过剪辑的,被剪掉的部分会逐渐被人遗忘,因为人类的脑容量只能记住有限的信息。而遗忘一件事所需要的时间,取决于它被提起的次数。卢梭的《社会契约论》开篇的那句“人生而自由,但无往不在枷锁中”广为流传,人们会自然以为他的主张是要砸断锁链,但后面的话却被人们忘记,“现在我要努力来说明,锁链为什么合理的”。