当日这贾妃未入宫时，自幼亦系贾母教养。后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟待之不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。自入宫后，时时带信出来与父母说：“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”眷念切爱之心，刻未能忘。前日贾政闻塾师背后赞宝玉偏才尽有，贾政未信，适巧遇园已落成，令其题撰，聊一试其情思之清浊。其所拟之匾联虽非妙句，在幼童为之，亦或可取。即另使名公大笔为之，固不费难，然想来倒不如这本家风味有趣。更使贾妃见之，知系其爱弟所为，亦或不负其素日切望之意。
元春不属于宝玉的长辈，但按书中的交代，她的年龄要比宝玉大许多，在宝玉很小的时候，她就替母亲来照看这个幼弟了。元春不光如母亲一样“怜爱宝玉”，还在宝玉未上学前，就教会了他数千字和几本书，因而俩人“其名分虽系姊弟，其情状有如母子。”更值得一提的是，元春进宫后还时常给父母捎信，一定要重视对宝玉的教育和培养，而且还要注意宽严适度。可见，元春对宝玉的感情还真是不一般，她比其母更重视宝玉的教育问题，在将宝玉培养成为什么人的问题上，她的观点和目标应该与其父大致相同，而她的见识显然又要比其母高明许多。