很早时，玄奘在长安的一个有名的寺庙里修行，可是寺院中全是人才。他虽然潜心苦读，但总是出不了头。玄奘打算到偏僻的小寺里去修行，因为他觉得这样自己很快就会出名。
寺院的方丈知道了玄奘的想法，就把他带到了后山的林子里。方丈问玄奘：“你知道为什么这些灌木永远成不了栋梁吗？”玄奘低下头思考，一时没有回答。
方丈接着说：“你看，那些长得郁郁葱葱的树之所以能长高，是因为周围的竞争环境。在外在的压力下，它们才长成了参天大树。而灌木却因为没有压力和竞争，也就没有激发出生长的潜力，自然也就只能做烧火的柴木。”听了方丈的一番话，玄奘茅塞顿开，从此他坚持刻苦钻研，终于成了一代高僧。
压力，就是一把双刃剑，有积极的一面，也有消极的一面。压力的缺失，必然会导致积极动机不足、感觉不到自我价值、注意力空置等不良状态的出现；而适当的压力是种动力，能够催人奋进，能够激发人们的工作热情，让个人的自我价值得到充分体现。