分析教育哲学作为一场思想运动虽然已经退出历史舞台,而且其分析的方法虽然有不少的缺陷,但是它依然具有一定的生命力,只不过它糅进了更新的东西。在索尔蒂斯的影响下,20世纪70年代初期以后的教育分析在研究方向和立场上已发生了重大转向:既坚持价值判断又积极参与教育实践。正如美国著名教育思想家奈勒(G. F. Kneller)所说:“最近十年间(指20世纪70年代中期至80年代中期——笔者注),分析学家们已较少为日常语言所困扰,而更愿意进行对道德和社会的批判工作,有些分析学家已开始对教育制度进行评判,并倡导改革。”[36]在教育实践中的“种族隔离”“道德教育”“课程选择”“专业性教学”等一类问题上都能听到他们发出的声音,而且不只是概念分析方面的,更有意义的是价值判断和选择方面的。
分析教育哲学从对传统教育哲学的批判到向传统教育哲学的复归,走了一条否定之否定的道路。但这种复归并不是对传统教育哲学的简单还原或恢复,而是螺旋式地进入了一个新的更高的层次。正如有学者指出:“索尔蒂斯所复归的传统教育哲学已不是封闭、静止、权威的体系,而是一种既包括形而上学和伦理学原则,又以开放的心态和心理性的分析为特征的、不断对发育问题进行探索的活。”[37]