意象可以有两种。它可以产生于人的头脑中。这时它是“主观的”。也许是外因作用于大脑；如果是这样，外因便是如此被摄入头脑的：它们被融合，被传导，并且以一个不同于它们自身的意象出现。其次，意象可以是客观的。攫住某些外部场景或行为的情感将这些东西原封不动地带给大脑，那种漩涡冲洗掉它们的一切，仅剩下本质的、最主要的、戏剧的特质，于是它们就以外部事物的本来面目出现。而在这两种情况下，意象都不仅仅是一种观念。它是熔合在一起的一连串思想或思想的旋涡，充满着活力。[21]
庞德对意象的解释与他对中国诗歌的理解息息相关。但他对意象概念的阐发带有主客两分的西方认识论背景，他对意象的规范与限定有些僵化，割裂了意象中心与物之统一。意象派虽然受东方诗歌的影响，却未能完全领略东方“意象”情景交融的精髓。意象派诗歌呈现的物象与意义之间的隐喻关系有些牵强，有为象而写象之嫌，试以“意象诗”的代表——庞德的《地铁车站》（In a Station of the Metro）为例：“人群中这些面庞的闪现；湿漉的黑树干上的花瓣。”（赵毅衡译）[22]