《元史》详于本纪，凡四十七卷，约占全书四分之一。它从铁木真写起，并上溯其十世祖以下的简要历史；下限写到至正二十八年（1368年）八月“大明兵入京城，国亡”，并补叙后二年至元顺帝死。本纪中，世祖忽必烈事占了十四卷，顺帝妥欢贴睦尔事占了十卷，尤为详尽。
其志，凡十三篇、五十八卷，其中《天文志》《历志》反映了郭守敬《授时历》的成果，记载了李谦的《历议》和郭守敬的《历经》等天文、历法史上的重要资料。《选举志》《百官志》《食货志》《兵志》《刑法志》，都写得内容丰赡，各具特色。《选举志》记载了科目、学校、铨法、考课的详情；《食货志》包含了经理、农桑、税粮、科差、海运、钞法、岁课、盐法、茶法、酒醋课、商税、市舶、额外课、岁赐、俸秩、常平义仓、惠民药局、市籴、赈恤十九个方面的内容；《地理志》记载了元代辽阔的疆域和中书省、行中书省设置的情况，反映了中国历史上区域建置的重大变化。《元史》的志占全书四分之一还多。