由于接连遭遇大败，湘军第一师的官兵急忙前往衡山请出辛亥元老赵恒惕，赵恒惕随即前往衡阳与林修梅、刘建藩商讨军事，随即在衡山西南五十里的萱洲河和刘建藩部夹湘水设防。不久，王汝贤和范国璋率部来袭，自此和湘军陷入拉锯战。原来，在湖南的北军多半都是凑出来的部队，并不是皖系的正牌嫡系部队，打起仗来若是顺利还好，稍有磕绊这些士兵便不会舍命应战。统率部队的将领只会纸上谈兵，用钱堆出来的部队人数倒是骇人，但没有经过严格训练、军纪涣散，在湖南到处为非作歹，王汝贤和范国璋光是忙这些琐碎事都顾不过来，哪里还能突破湘军的防线。
鉴于湖南局势严峻，广东督军陈炳焜急邀护法军政府的海军总长程璧光到南宁和陆荣廷会商出兵援湘的事，经过商讨最终推广西督军谭浩明为两广护国军总司令，广西出兵四十五营，广东出兵三十五营，共组成五个军，陆裕光为第一军司令，林俊廷为第二军司令，韦荣昌为第三军司令，马济为第四军司令，林虎为第五军司令。而陆荣廷在会后则继续返回原籍武鸣养病，同时和冯国璋暗中联系。
20日，谭浩明通电就任两广护国军总司令，西南系军阀正式对以段祺瑞为首的皖系军阀宣战。不过，此时的段祺瑞已经有了西原借款撑腰，即便是征湘、平粤、伐桂、讨滇四大战役同时开始也有恃无恐，因此拟派卢永祥为湘粤方面总司令，以驻防山东的第五师师长张树元继任淞沪护军使；抽调倪嗣冲的安武军二十营及张敬尧部第七师开到湖南；另一方面唆使琼州的龙济光反攻广东，收买潮汕镇守使莫乘宇、惠州督办张六骥做内应；并令福建督军李厚基派兵经海道在广东沿海登陆，调奉军、陕军入川协助吴光新、刘存厚攻击滇军。